在偏远的边境小镇，奥尔加、玛莎和伊琳娜三姐妹与哥哥安得烈相依为命。她们渴望重返莫斯科，那个象征文明与希望的大都市，却困于现实：哥哥沉迷赌博，丈夫出轨，爱情幻灭。奥尔加在学校教书，玛莎陷入不伦之恋，伊琳娜的婚礼被毁。她们在等待与失望中挣扎，最终梦想破灭，却仍彼此扶持。故事以玛莎的独白：“我们得活下去”作结，深刻描绘了理想与现实的碰撞，以及对生命意义的执着追寻。