在里约热内卢的贫民窟，上帝之城并非天堂，而是暴力与绝望的温床。少年火箭的镜头记录了这里从60年代到80年代的变迁：从最初的小偷小摸，到帮派火拼、毒品泛滥，再到新一代孩子重复着前辈的犯罪道路。主角们在枪声与死亡中挣扎，有的沦为暴徒，如小霸王；有的试图逃离，如帅奈德，却终究被宿命吞噬。火箭凭借摄影天赋成为记者，但代价是目睹所有同伴的陨落。影片以残酷的真实感揭示了贫民窟中无法打破的暴力循环，以及个体在环境压迫下的无力选择。