电影《麦哲伦》讲述了葡萄牙探险家费迪南德·麦哲伦率领船队完成人类首次环球航行的壮举。1519年，麦哲伦在西班牙国王支持下，带着五艘船和270名船员从塞维利亚出发，向西寻找通往香料群岛的新航线。航行中，他们遭遇了风暴、叛变、疾病和饥饿，麦哲伦以铁腕手段镇压叛乱，但也因此失去部分船员信任。在穿越南美洲南端的海峡（后命名麦哲伦海峡）后，他们进入浩瀚的太平洋，经历了三个多月的海上挣扎。最终抵达菲律宾群岛，麦哲伦却因介入当地部落冲突而被杀。剩余船员由埃尔卡诺带领，继续西行，于1522年返回西班牙，仅剩一艘船和18人。电影生动再现了这段充满勇气、牺牲与背叛的史诗旅程，展现了麦哲伦作为航海先驱的执着与悲剧命运。